의정부시(시장 김동근)는 (재)의정부시평생학습원(원장 유상진)이 성인 발달장애인의 평생교육 지원을 위해 2021년부터 ‘경기도형 발달장애인 평생교육지원 시범사업’을 수행한 공로로 경기도지사 표창을 수상했다고 1일 밝혔다.

□ 성인 발달장애인을 위한 교육기회 확대 필요성 대두

의정부시 발달장애인 수는 2018년 1천658명, 2019년 1천750명, 2020년 1천822명으로 매년 5%p 증가하고 있다. 하지만 학령기 이후 성인 발달장애인이 지속적인 교육을 받을 수 있는 시설과 프로그램, 전문인력은 이에 미치지 못하는 실정이었다.

이에 의정부시평생학습원은 발달장애인의 교육기회를 확대하고 사회참여 및 자립을 지원하고자 2021년 8월부터 이번 시범사업을 추진했다.

□ 발달장애인 특성 고려한 맞춤형 교육 제공

평생학습원은 사업을 전담할 ‘발달장애인 평생교육지원센터’ 운영을 시작으로, 발달장애인 277명을 대상으로 욕구조사를 실시했다. 이를 기반으로 발달장애인의 특성을 고려한 교육과정을 맞춤형으로 개선했다.

또 강사와 보호자들이 함께 학습할 수 있는 발달장애인 평생교육 교재도 개발했다. 아울러 평생교육지원센터 홈페이지를 구축해 발달장애인들의 평생교육 접근성을 강화했다.

2022년 발달장애인 총(누적) 2천130명, 2023년 총 2천173명에게 캘리그라피, 난타, 샌드아트 등 다양한 프로그램을 제공해 평생교육을 활성화했다. 이 외에도 스마트학습 프로그램, 주거지역 연계 프로그램, 지역네트워크 연계 프로그램도 운영해 호응을 얻었다.

특히, 평생교육의 질을 높이고자 청운대학교산학협력단, 사회단체한국교육복지문화진흥재단 등과 업무협약을 체결했다.

□ 장애인이 행복한 도시, 의정부…발달장애인 평생교육지원 지속

발달장애인 평생교육지원사업 4년차를 맞는 의정부시평생학습원은 그동안 다양한 평생교육 프로그램을 개발하고, 전문 강사를 양성하는 등 발달장애인 평생교육 인프라를 구축해 왔다.

올해도 발달장애인의 지역사회 적응 및 자립을 위한 평생교육 사업을 지속해 장애인이 행복한 도시, 누구나 평생교육을 향유하는 도시를 만들어갈 방침이다.

유상진 원장은 “이번 수상을 계기로 발달장애인 평생교육의 중요성을 다시 한 번 되새겼다”며, “앞으로도 다양한 평생교육 프로그램을 운영해 지역사회에 기여하겠다”고 전했다.

김동근 시장은 “평생학습 도시는 다양한 사회문제를 시민 스스로, 함께 해결해 나가는 학습공동체”라며, “내 삶을 바꾸는 도시, 의정부를 조성하기 위해 평생학습의 문턱을 더 낮춰가겠다”고 말했다.

한편, 이번 경기도지사 표창은 이날 오전 시청 대강당에서 열린 ‘2월 미래가치 공유의 날’ 행사에서 의정부시평생학습원 이사장 김동근 시장이 유상진 원장에게 전달했다.

의정부=신원철 기자