중소벤처기업부가 주최하고 한국장애경제인협회가 주관한 제 12회 전국장애경제인대회가 2017년 11월 8일 개최되었다. 하지만 심각한 문제가 발생되었다.
   본 행사의 중심이 되어야 할 한국장애경제인협회(이하 협회)가 거의 배제된 상태에서 대회가 진행되었기 때문이다. 협회장 권한 대행인 수석부회장 정영기는 개회사에서 중소벤처기업부(이하 중기부)의 이런 잘못된 행정을 지적하는 웃지 못 할 광경이 펼쳐지기도 했다.
   그 내용은 아래와 같다. 12년전 장애인기업활동촉진법이 만들어진 후 중기부에서는 협회가 힘을 모아 협회 산하에 센터를 만들면 예산을 지원하고 센터의 운영을 협회에 맡기겠다고 하여, 초대회장인 고덕용은 10억을 만들어 현 장애인기업지원센터 재단법인을 설립하였다. 그 약정 내용은 협회와 중기부가 서로 협조하여 중앙회장의 지시하에 센터를 운영하기로 하였는데 그 후 중기부를 센터와만 대화를 하였고 센터 정관을 임의로 개정하여 협회의 권한을 축소시키는 등 편파적 운영을 해왔다. 현재 협회는 법적 지분 100%를 모두 가지고 있으며 센터에는 아무런 법적 권한도 없는 운영권만 가지고 있도록 하였다. 또한 센터에 사무실과 협회 직원 3명을 지원했었다.
   하지만, 사무실 관리비도 밀리고 지금은 그마저 직원들도 배제되어 사실상 사무실이 폐쇄된 상태이다. 이는 아들이 장애인 아버지를 쫓아낸 꼴과 다름이 없다. 협회 회원들이 내는 회비를 가지고 예산을 편성해야 하기에 회원 발굴이 중요한데도 불구하고 중기부는 센터에만 예산을 편성해 협회 회원과는 무관한 장인 기업을 지원하고 있기 때문에 장애인 기업들이 협회에 가입할 이유를 찾지 못하는 실정이다. 중기부는 모든 사항을 인정하고 즉각 시정하여 협회 당사자들이 함께 참여하고 모든 시설들을 다시 정상화 시켜놔야 할 것이다.
김종길 기자